Cómo elegir una máscara N95, su accesorio de viaje más importante

Por Ria Gupta

Con la variante Omicron altamente virulenta del coronavirus mirándonos a la cara, la elección es clara: permanecer en el interior o permanecer enmascarado. Y no sirve cualquier mascarilla. Los estudios ahora muestran que el coronavirus no puede ser bloqueado por un pañuelo, una máscara de seda o algodón bien cortada, no importa cuán bonita se vea, o incluso por su máscara quirúrgica de aspecto serio. La forma más efectiva de bloquearlo es una máscara N95 o KN95, hecha de tela no tejida, completada con una segunda capa de defensa. Si debe salir ahora mismo, aquí hay un pequeño detalle sobre este accesorio tan importante:

Una máscara N95 es un escudo protector que filtra de manera eficiente las partículas en el aire. Los bordes del dispositivo vienen con un sello que se puede ajustar para que quede ajustado alrededor de la nariz. Esto asegura un derrame mínimo de aire. Más importante aún, los filtros de la máscara N95 están cargados electrostáticamente para atrapar partículas, bacterias y virus en el aire. A través de esto, las paredes de fibra de polipropileno multicapa filtran el 95 por ciento de las partículas de 0,3 micras del aire. Por lo tanto, el '95' ('N' significa 'no aceite', refiriéndose a la capacidad de la máscara para filtrar partículas que no son a base de aceite).

Si se encuentra en un entorno estéril como hospitales y espacios cerrados llenos de gente, considere usar solo una máscara N95 sin válvulas. El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de la India advierte contra el uso de máscaras N95 con válvulas de respiración. Las válvulas de respiración dejan salir el aire que exhalas, exponiendo a las personas que te rodean a la infección. Dichos respiradores con válvula se pueden usar en espacios públicos abiertos como centros comerciales y parques, donde las partículas exhaladas se pueden dispersar rápidamente.

Mascarillas de telaofrecen muy poca protección contra el coronavirus.

Máscaras quirúrgicas , como los que usa el personal médico, están diseñados para proteger al usuario de salpicaduras de líquidos o gotas de partículas grandes. Pero su material y diseño no es efectivo contra partículas más pequeñas como el coronavirus, que se transmiten al respirar, toser o estornudar. Tampoco son muy buenos para bloquear el aire que exhalas. Por lo tanto, podría correr el riesgo de exposición por parte de alguien que solo usa una máscara quirúrgica.

En la India, elMascarilla KN95 es comúnmente mal etiquetado como el N95. La diferencia, sin embargo, radica en su país de certificación. N95 está aprobado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) con sede en EE. UU. El KN95 es una certificación emitida en China. En Europa, la certificación es FFP2. Todos ofrecen una gama similar de protección contra el coronavirus.

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Sin embargo, dado que ninguna de estas máscaras ofrece una protección del 100 %, los expertos ahora recomiendan una máscara doble: primero una N95 ajustada o una equivalente, con una máscara quirúrgica de tres capas encima.

Un respirador N95 original siempre llevará una marca de aprobación de NIOSH, que es una agencia de investigación federal con sede en los Estados Unidos. Si bien muchas agencias nacionales como la Oficina de Estándares Indios (BIS) también certifican respiradores similares, sus pautas de prueba son diferentes. Por lo tanto, solo una máscara certificada por NIOSH se considera N95 en todo el mundo, mientras que otras versiones del modelo con una eficiencia similar tienen diferentes nombres en diferentes países (como FFP2 en Europa). Un respirador puede ser falso si:

Lea atentamente las instrucciones para el usuario en la etiqueta del fabricante antes de ponerse la mascarilla. El respirador N95 se lleva atando las dos correas que van alrededor de la cabeza. El sello dentro del borde de la máscara debe ajustarse para que quede ajustado sobre la nariz. La máscara debe cubrir toda la nariz y la boca.