Advocate Health Care para eliminar el requisito de máscara, aliviar los límites de visitantes

Lizeth Ramos, quien dijo que se siente cómoda sin usar una máscara porque está vacunada, ingresa al Advocate Illinois Masonic Medical Center el viernes.

Pat Nabong/Sun-Times

Ahora que llegó la primavera y las tasas de infección por COVID-19 siguen siendo relativamente bajas en el área, algunos sistemas de salud del área están relajando las reglas que exigen máscaras y limitando las visitas de pacientes.

A partir del lunes, las ubicaciones de Advocate, incluido el Illinois Masonic Medical Center en Lake View, ya no limitarán la cantidad de visitantes de pacientes ni requerirán máscaras faciales en la mayoría de las circunstancias.

Las instalaciones de Franciscan Health en Indiana también tendrán máscara opcional el lunes, y su hospital en los suburbios de Olympia Fields hará lo mismo el 3 de abril.

El Dr. Robert Citronberg, un experto en enfermedades infecciosas de Advocate, describió el cambio en la política de mascarillas como un "gran paso", y señaló que las mascarillas son obligatorias desde el comienzo de la pandemia.

"Con la disminución de las tasas de transmisión comunitaria de COVID en todos los condados de Illinois en los que atendemos a los pacientes, podemos eliminar de manera segura ese requisito de uso de máscaras", dijo a los periodistas a fines de la semana pasada. "Esto está de acuerdo con la guía [de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades] y otras regulaciones estatales y federales también".

Dijo que permitir más visitantes podría ayudar al proceso de curación.

"Nos damos cuenta y reconocemos lo importante que es para los pacientes tener visitas, y ciertamente contribuye a la recuperación en el hospital y después de que salen del hospital", dijo Citronberg.

Los cambios en las visitas no se aplican a los entornos pediátricos generales y de cuidados intensivos pediátricos, que seguirán permitiendo solo dos visitantes a la vez, dijo el sistema de atención médica. Y las personas que dieron positivo por COVID-19 o que estuvieron expuestas a alguien que dio positivo por el virus aún deben esperar 10 días antes de visitar a un paciente, dijo el sistema de atención médica.

Además, se seguirá requiriendo el uso de máscaras para los visitantes de pacientes en "aislamiento basado en la transmisión", incluidos los pacientes que son positivos para COVID-19.

El gobernador JB Pritzker firmó una orden ejecutiva en octubre eliminando el requisito de que los centros de atención médica requieran el uso de mascarillas. Pero la mayoría de los hospitales han mantenido las reglas de uso de máscaras y han sido algunos de los últimos lugares públicos en exigirlas.

El Departamento de Salud Pública de Illinois dijo el viernes que 12 condados tienen una tasa de transmisión media, mientras que todos los demás, incluidos todos los condados del área de Chicago, siguen siendo "bajos". En la última semana, Illinois reportó 8,560 casos confirmados y probables de COVID-19 y 39 muertes.

Tanto Advocate como Franciscan dijeron que podrían volver a reglas de enmascaramiento más estrictas si resurge COVID.

En Wisconsin, donde las tasas de transmisión siguen siendo más altas, Advocate mantiene los requisitos de mascarilla en sus hospitales, dijo Citronberg.

Robert Kennedy, de 83 años, quien dijo que seguirá usando una máscara, sale el viernes del Advocate Illinois Masonic Medical Center.

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Los próximos cambios recibieron críticas mixtas de los clientes de Advocate.

“Es demasiado pronto porque COVID todavía está aquí”, dijo Robert Kennedy, de 83 años, quien visitó Illinois Masonic el viernes.

Kennedy, de Lincoln Park, llevaba una máscara y dijo que no tiene planes de cambiar esa práctica.

"Estoy tan acostumbrado que no me molesta en absoluto. De hecho, sería difícil para mí parar", dijo.

Kiara Nix, de 34 años y embarazada de siete meses, dijo que seguirá usando mascarilla para protegerse del COVID-19 y otras enfermedades.

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Kiara Nix, de 34 años, que está embarazada, dijo que ella también planea seguir usando su máscara para las visitas a la clínica.

"Hay muchas cosas que pueden pasar con las mujeres embarazadas", dijo Nix, que vive en el Near West Side. "Básicamente, no quieres atrapar nada que se te presente".

Lizeth Ramos, de 30 años, que vive en Bucktown y está embarazada de nueve meses, no llevaba mascarilla cuando visitó el hospital la semana pasada. Está completamente vacunada y dijo que no tiene problemas con las personas que no usan máscaras, a pesar de que tuvo COVID-19 durante el embarazo.

"Entiendo la importancia de ellos", dijo Ramos. Pero "ha sido una lucha usar la máscara estando embarazada de nueve meses, la dificultad para respirar".

Otros que trabajan en el cuidado de la salud no estaban seguros de que fuera el momento de dejar de exigir mascarillas.

La Dra. Lucy Fox, quien hizo su residencia en Illinois Masonic y ahora es médica de atención primaria en el sistema Rush, dijo que las instituciones de atención médica toman todo tipo de precauciones, como lavarse las manos antes de tratar a los pacientes.

"Todavía hay personas hospitalizadas con COVID. Para empezar, tiene sentido usar una máscara alrededor de las personas que son vulnerables en el hospital", dijo. "En un entorno de atención médica, ¿por qué no seguir requiriendo máscaras? No es gran cosa".

Y otros importantes sistemas de atención médica no están siguiendo el ejemplo de Advocate y Franciscan.

Northwestern Medicine y UChicago Medicine dijeron el viernes que sus protocolos COVID-19 permanecen sin cambios. Estos sistemas hospitalarios requieren máscaras para la mayoría de los visitantes y, aunque las restricciones de visitantes varían, en la mayoría de los casos, no se permiten más de dos visitantes por paciente a la vez.

La Asociación de Salud y Hospitales de Illinois se negó a comentar sobre la decisión de Advocate.