Las mejores máscaras KN95 para la protección COVID 2023

En medio de las oleadas continuas de enfermedades respiratorias como COVID, RSV e influenza, usar una máscara para ayudar a detener la propagación y limitar el riesgo personal de infección es tan importante como siempre. Según la Dra. Ravina Kullar, especialista en enfermedades infecciosas, epidemióloga y vocera de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, las variantes más nuevas de COVID, incluidas XBB.1.5 y BQ.1.1, son motivo de especial preocupación porque son "capaces de evasión inmune". Eso significa que su última vacuna de refuerzo probablemente no lo protegerá de infecciones como lo hacía en el pasado, con personas muy jóvenes y muy ancianas con el mayor riesgo de contraer una enfermedad grave.

Por todas estas razones, tanto Kullar como el Dr. Bruce Y. Lee, profesor de política y gestión de la salud en la Escuela de Graduados de Salud Pública de CUNY, dicen que el uso de mascarillas y otras estrategias de prevención de infecciones siguen siendo la mejor defensa contra la enfermedad . Si bien cualquier mascarilla es mejor que ninguna, los médicos y expertos en salud pública recomiendan dejar de lado las mascarillas de tela en favor de aquellas que ofrecen una mayor filtración como las KN95, KF94 y N95.

Las máscaras N95 pueden ser el estándar de oro, ya que están aprobadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), pero las máscaras KN95, el equivalente chino, siguen siendo un tipo más popular de máscara desechable de alta filtración. Su forma de pico y sus orejeras (a diferencia de las correas para la cabeza que se encuentran en la mayoría de las máscaras N95) las convierten en una opción diaria más conveniente y cómoda.

Cuando hablé con Kullar sobre las diferencias entre las mascarillas KN95, KF94 y N95, dijo que las mascarillas KN95 "están hechas del mismo material sintético que las mascarillas N95 y filtran y capturan el 95 por ciento de las partículas en el aire". El ajuste es otro factor importante en el funcionamiento de una mascarilla. "Los N95 tienen el sello más hermético cuando se ajustan correctamente, pero son incómodos de usar durante largos períodos de tiempo", dice Chang. Un sello más hermético significa menos espacios por donde pueden entrar o escapar posibles gotitas virales. Pero dado que los KN95 aún brindan un nivel similar de filtración, a menos que esté en un entorno de alto riesgo como un concierto cerrado lleno de gente o un aeropuerto donde no me lo quitaré durante varias horas, optaré por la máscara más cómoda. eso no me despeina ningún día.

Para ayudarlo a encontrar las mejores máscaras para usted, reunimos una lista de máscaras KN95 aprobadas por expertos y probadas por estrategas que puede comprar ahora mismo. Avance hasta el tipo de KN95 que está buscando usando la tabla de contenido en la que se puede hacer clic, o siga leyendo para conocer las 10 mejores opciones para adultos y niños.

Chang dice que es justo suponer que muchos de los KN95 en el mercado son falsos. Todos con los que hemos hablado dicen que es muy difícil, sin pruebas sofisticadas, diferenciar entre un KN95 real y uno falsificado. "El problema con las máscaras KN95 es que no existe una agencia reguladora que garantice que los fabricantes realmente cumplan con el estándar KN95", dice Chang. Sin una agencia gubernamental china similar a NIOSH o la FDA de Corea, cualquiera puede afirmar que está vendiendo máscaras con filtración de nivel KN95.

Ahí es donde entran personas como Aaron Collins. El ingeniero mecánico con experiencia en la ciencia de los aerosoles ha pasado la pandemia probando cientos de máscaras que compró en línea utilizando una prueba de fuga interna total, que mide la eficiencia de filtración y la transpirabilidad (o caída de presión). Para replicar más de cerca la forma en que actúan las partículas diminutas de COVID, prueba usando un tamaño de aerosol más pequeño que el estándar. Esto también hace que sus pruebas sean más difíciles de pasar. Aunque no es un laboratorio acreditado, sus datos han mostrado una buena concordancia con otros datos publicados. Su hoja de cálculo pública de Google de las mejores máscaras para niños se ha convertido en un salvavidas para los padres abrumados y enumera sus hallazgos, así como recomendaciones para el tamaño por edad. Pero si eres un adulto que busca KN95 auténticos, sugiere comprar solo de fuentes acreditadas. "No compre marcas al azar de Amazon o eBay. Mi recomendación es ProjectN95, BeHealthyUSA, KolleteUSA o, si usa Amazon, verifique que está comprando en la tienda 'oficial' de la marca", y que la máscara que está comprando se envía desde y es vendido por Amazon, dice.

De lo contrario, verifique el etiquetado que dice que la máscara está hecha de múltiples capas de material de polipropileno no tejido e, idealmente, incluye una capa de filtro fundida por soplado. Estos materiales usan carga electrostática para atraer y atrapar partículas diminutas como un imán y, a diferencia del tejido cuadriculado de algodón u otras telas tradicionales, la disposición aleatoria de las fibras en los materiales no tejidos filtra mejor las partículas diminutas.

La máscara perfecta no le sirve de mucho a nadie si siempre está agotada o atrapada en el purgatorio de envíos. Por el momento, la mayoría de las máscaras están disponibles para enviarse en un tiempo razonable. E incluso si la máscara de su elección se agota, se han resuelto muchos problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia, y es muy probable que se reabastezca pronto. Dicho esto, con esta lista damos prioridad a las máscaras que están disponibles para comprar de forma regular.

El ajuste de una máscara determinará la probabilidad de que la use y su eficacia para filtrar partículas en el aire. Incluso las mejores máscaras pueden fallar si hay espacios alrededor de los bordes que permiten que el aire fluya alrededor de la máscara en lugar de atravesarla. "Busque una mascarilla que le quede bien a la cara, asegurándose de que le cubra la nariz y la boca y le quede debajo de la barbilla", dice Kullar. Si sus únicas máscaras KN95 son demasiado grandes, no se preocupe: la Dra. Stacy De-Lin, especialista en medicina familiar en la ciudad de Nueva York, dice que puede hacer nudos en las orejeras o torcerlas una vez antes de ponérselas para obtener un ajuste más ajustado. (Si no eres bueno con los nudos, también hay muchas correas y accesorios que puedes comprar en línea para ajustar el ajuste).

Si bien todos queremos que nuestras máscaras se sientan suaves en lugar de ásperas y que no dejen líneas profundas en nuestras mejillas, la comodidad es lo más importante cuando pensamos en comprar máscaras para niños. Cuanto más pequeño es un niño, más importante será la comodidad. "También se vuelve más importante cuán fácil es respirar a través de una máscara", dice Chang. Cuanto más cómodo y transpirable sea, es menos probable que lo ajusten constantemente o intenten quitárselo. Además, una máscara a través de la cual es difícil respirar terminará siendo menos efectiva. Esto se debe a que si su respiración (o la de otra persona) encuentra resistencia en la máscara, es más probable que encuentre su camino por los costados. Si puede sentir que sale aire por las mejillas, la nariz o el mentón, la máscara está demasiado floja o no es lo suficientemente transpirable. Para tener una idea de qué tan transpirable es cada máscara, Collins usa un manómetro magnético para medir la resistencia que encuentra su respiración a medida que fluye a través de cada máscara. Esa medida es la caída de presión de la máscara. Cuanto menor sea el número, más fácil será respirar a través de la máscara. En ambos extremos, si la caída de presión es demasiado baja o demasiado alta, la máscara no es lo suficientemente protectora.

Hemos estado recomendando máscaras Powecom KN95 desde el verano de 2021 durante la pandemia. En ese entonces, estaban en la lista de autorización de emergencia de la FDA de máscaras faciales aprobadas para profesionales de la salud cuando esa lista aún era necesaria. Al igual que otras máscaras KN95, esta afirma filtrar el 95 por ciento de las partículas pequeñas. Pero cuando Collins probó los Powecom del tamaño de los niños, descubrió que tenían una eficiencia de filtración del 97,3 por ciento. Son suaves para la piel y crean un sello hermético alrededor de la máscara, desde el puente de la nariz hasta la parte inferior del mentón. En septiembre de 2020, los compré para que mi esposo, Jacob Cohen, los usara mientras enseñaba en persona. Enseña cuarto grado en Brooklyn y ha probado muchos KN95 en los últimos dos años y medio. años. Son una de sus máscaras favoritas para el trabajo y dice que, además de hacerlo sentir seguro en el aula desde antes de que existieran las vacunas, se ajustan mejor que las otras KN95 que ha probado y no se mueven cuando está hablando. Las he usado en el metro, en Metro-North, en el aeropuerto y en innumerables citas médicas, y siguen siendo mis mascarillas favoritas.

Vendida por Bona Fide Masks, el distribuidor exclusivo de Powecom KN95 en los Estados Unidos, esta máscara negra KN95 se encuentra en la lista de uso de emergencia de Canadá de dispositivos médicos autorizados para usos relacionados con COVID-19. Las iteraciones anteriores de esta máscara eran mucho menos transpirables, pero el fabricante ha actualizado el diseño para que sea más transpirable sin sacrificar la eficiencia de filtración de más del 95 por ciento. Está hecho de tres capas de material no tejido, incluida una capa de filtro interior fundida por soplado.

En abril de 2021, Kristy Drutman, presentadora del podcast Brown Girl Green, nos avisó de estas mascarillas reciclables de Vida, la segunda marca de mascarillas más popular en Strategist en 2020. Desde entonces, las mascarillas Vida de tamaño infantil, junto con las máscaras M95c de Lutema para niños, han sido presentados por Collins a través de su hoja de cálculo de resultados de pruebas de Google. (Las máscaras Vida y Lutema se fabrican en las mismas instalaciones registradas por la FDA en los EE. UU.). Debido a que estas máscaras se fabrican en los Estados Unidos y no en China, Vida se refiere a ellas como "máscaras con protección KN95" en lugar de KN95. Pero eso no debería impedir que los uses y te sientas protegido. Están hechos de cinco capas de tela no tejida, incluidas dos capas de filtro fundidas por soplado, y cada una de ellas ha sido probada por Nelson Lab y se ha demostrado que proporciona más del 95 por ciento de filtración de partículas. Según Collins, el único inconveniente de estas máscaras es que no son tan transpirables como otras KN95. Para evitar que terminen en un vertedero, simplemente envíe sus mascarillas a Vida usando la etiqueta de devolución prepaga incluida, y la marca las reciclará adecuadamente.

Estas máscaras coloridas y ajustables se han convertido rápidamente en una de mis favoritas para situaciones de mayor riesgo. La marca vende sus máscaras KN95 en conjuntos que van desde tonos de neón con orejeras contrastantes hasta neutrales del desierto, blanco y negro liso, estampados de mármol y pasteles plácidos. Debido a que son tan fáciles de combinar con tu atuendo, las máscaras de Kaze se han vuelto populares entre una gran cantidad de celebridades, incluidos Justin y Hailey Bieber, Dua Lipa, Cardi B y Offset.

Además de verse bonitas, las máscaras Kaze están hechas de cinco capas de material no tejido, incluida una capa de filtro fundida por soplado. Han sido probados por Nelson Labs y certificados por el laboratorio suizo SGS. Las orejeras son ajustables y una almohadilla nasal de espuma ayuda a crear un sello apretado pero cómodo. Según mi experiencia, son comparables a las mascarillas Powecom en cuanto a suavidad y transpirabilidad.

La mayoría de las máscaras KN95 son de talla única, lo que podría resultar en un ajuste incómodamente ajustado o inadecuado. Para un ajuste más personalizado, las máscaras de Vital Supply Store están disponibles en cinco tamaños diferentes, desde extrapequeño hasta extragrande, para adaptarse a una amplia gama de tamaños de cara y cabeza. Aunque las variaciones en las medidas de las máscaras no son tan pronunciadas en el papel (fracciones de una pulgada, en realidad), en la práctica pueden marcar una diferencia significativa en la comodidad de usar una máscara, especialmente durante largos períodos de tiempo. Como alguien con una cara pequeña, descubrí que el tamaño pequeño de Vital se sentía más cómodo y seguro que otras máscaras KN95 que he probado; También tuve un amigo con barba que probó el tamaño grande e informó que se acomodaba más cómodamente a su vello facial. En cuanto a las capacidades protectoras de las máscaras, están construidas con cinco capas de tela fundida por soplado no tejida, con una eficiencia de filtración de partículas del 95 por ciento.

Estos Powecom KN95 más pequeños también aparecen en la popular hoja de cálculo de Google de Collins. Según él, tienen una eficiencia de filtración del 97,3 por ciento. La única diferencia entre estas y las máscaras Powecom para adultos es el tamaño más pequeño (son aproximadamente un 15 por ciento más pequeñas, para ser exactos). Están hechos de múltiples capas de fibras no tejidas suaves y transpirables al igual que sus contrapartes más grandes. Los revisores y Collins dicen que se adaptan a niños de 7 a 12 años, según el tamaño de la cara.

Collins también probó estos KN95 para niños de Armbrust USA, un minorista que también publica una base de datos completa de pruebas de máscaras. Producido en los EE. UU. con materiales fabricados en Estados Unidos, su filtro de soplado en fusión de tres capas está intercalado entre dos capas de polipropileno. Collins descubrió que tienen una eficiencia de filtración del 97,8 por ciento y son mejores para niños de 6 a 11 años. Estas máscaras vienen en cinco colores diferentes, incluidos el gris y el blanco. Están disponibles para comprar en paquetes de 20 o paquetes de 5, así como por suscripción.

Cuando las probó, Collins descubrió que estas máscaras KN95 de tamaño infantil de 4C Air( una empresa cofundada por Yi Cui, profesor de ciencia e ingeniería de materiales en la Universidad de Stanford y una de las fuentes con las que hablamos para este artículo) proporcionan una filtración del 98,8 % de partículas diminutas en el aire. Collins dice que estos deberían adaptarse mejor a los niños de entre 8 y 12 años. Pero también son una de las pocas mascarillas KN95 para niños con orejeras ajustables, que son especialmente útiles cuando se adaptan a niños más pequeños.

Las máscaras plegables más pequeñas de Vida para niños tienen todas las mismas especificaciones que la versión para adultos de la marca, con la excepción del tamaño. Ofrecen la más amplia gama de opciones de color de todas las máscaras para niños que hemos visto, incluidos paquetes múltiples de colores mixtos. Dado que están hechas por el mismo fabricante, Collins enumera estas máscaras Vida junto con las máscaras de la marca Lutema en su hoja de cálculo de prueba, donde encontró que tenían un 98.6 por ciento de efectividad. Los recomienda para niños de entre 9 y 13 años.

Como se mencionó anteriormente, Lutema fabrica estas máscaras con protección de nivel KN95 en las mismas instalaciones que las máscaras de Vida. Cuando le pregunté a Collins si hay alguna diferencia significativa entre las dos máscaras, dijo que la única diferencia es la marca. "Si miras en su página, verás que se fabrican en un sitio de la FDA, que coincide con lo mismo que Lutema", dice y las enumera como la misma máscara en su hoja de cálculo.

Después de ver un gran éxito con sus máscaras plisadas de estilo quirúrgico, Evolve Together lanzó una segunda máscara, esta vez con protección de nivel KN95 y una forma que imita una máscara KF94. Las máscaras estilo sobre, un diseño que tiende a ofrecer un mejor ajuste para las personas con un puente nasal más bajo, vienen en tallas para adultos y niños, y las versiones para niños están disponibles en este rosa brillante esencial para la escuela primaria. Están hechos de cinco capas de material de polipropileno no tejido que incluyen dos capas exteriores resistentes al agua, dos capas de filtro interior fundidas por soplado y una capa interior que absorbe la humedad. Las máscaras para adultos de la marca han sido mis favoritas durante mucho tiempo debido a lo livianas y suaves que son contra mi piel, lo que las hace perfectas para el clima cálido o para correr por la ciudad. Solía ​​usar sus máscaras quirúrgicas casi exclusivamente; ahora cambio entre la versión para adultos de estas máscaras, Powecom KN95s y Kaze KN95s. Todas las máscaras Evolve Together se prueban y certifican de forma independiente tipo IIR de grado médico por SGS, líder mundial en pruebas de productos de consumo. Evolve Together dice que estas máscaras se adaptan a niños de 3 a 8 años.

• Michael Chang, MD, profesor asistente de pediatría en la Escuela de Medicina McGovern en UTHealth Houston • Aaron Collins, ingeniero mecánico con experiencia en ciencia de aerosoles; sígalo en Twitter @masknerd• Yi Cui, profesor de ciencia e ingeniería de materiales en la Universidad de Stanford• Dra. Ravina Kullar, especialista en enfermedades infecciosas, epidemióloga y portavoz de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América• Dra. Purvi Parikh, inmunóloga de NYU Langone Health• Bruce Y. Lee, MD, MBA, profesor de gestión de políticas de salud en la Escuela de Salud Pública de CUNY

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