¿Se pueden reciclar las mascarillas?

No hay muchos datos sobre la cantidad de desechos que genera el uso de máscaras faciales en los EE. UU. Pero según una estimación, si todos en el Reino Unido usaran una máscara desechable todos los días durante un año, se crearían 66,000 toneladas métricas de contaminación. residuos y 57.000 toneladas métricas de residuos de envases plásticos.

Greenpeace Taiwán estima que durante un período de 14 semanas de 2020, Taiwán usó aproximadamente 1300 millones de mascarillas quirúrgicas. Si la población mundial usa una máscara facial desechable por día, desecharíamos 129 mil millones de máscaras faciales cada mes.

Algunas personas ya están trabajando para encontrar nuevos usos para máscaras viejas y desarrollar máscaras biodegradables. Abaca, una fibra biodegradable de las plantas de banano, se ha mostrado prometedora como un posible reemplazo del poliéster y los plásticos en las mascarillas médicas. Un ecoempresario de la India está trabajando para convertir mascarillas desechables en ladrillos de construcción. Y una empresa llamada Plaxtil está reciclando PPE usado en PPE nuevo.

Pero por ahora, lo mejor que la mayoría de nosotros puede hacer para reducir los desechos relacionados con la pandemia es usar máscaras de tela reutilizables siempre que sea posible.

Según el University College of London, lavar las mascarillas reutilizables a máquina es la estrategia de mascarillas más ecológica. Pero incluso las máscaras de tela reutilizables eventualmente se desgastan. Especialmente si está siguiendo las recomendaciones de lavado de los CDC, las máscaras se encogerán o comenzarán a desmoronarse en las costuras. Según la Organización Mundial de la Salud, no debe usar una máscara de tela que se vea dañada, que no le quede bien, que esté mojada o sucia, o que haya sido usada por otras personas.

Algunos epidemiólogos recomiendan reemplazarlos cada temporada como medida de precaución. Es una buena idea revisar las mascarillas para ver si están rasgadas o dañadas cada vez que las sacas del lavado.

Dado que la mayoría de las personas han estado usando máscaras de tela durante menos de un año, la mayoría de nosotros aún no las hemos usado, por lo que las personas recién comienzan a pensar qué hacer cuando ya no se pueden usar. La Organización Mundial de la Salud dice: "Cuando se quite una máscara, guárdela en una bolsa de plástico limpia y lávela todos los días si es una máscara de tela, o deseche una máscara médica en un basurero". Pero no tienen recomendaciones sobre el desecho de mascarillas de tela. El CDC tampoco.

Al igual que la seguridad pandémica, los desechos pandémicos se manejan de manera diferente en diferentes lugares y las pautas cambian con frecuencia. Consulte con su servicio local de residuos sólidos para averiguar si tienen pautas específicas de eliminación de máscaras de tela. Hasta ahora, la mayoría de ellos no.

Al igual que la ropa interior, las máscaras faciales son una prenda de segunda mano que la mayoría de las personas no quieren, sin importar qué tan bien las hayan lavado. Y debido a que involucran muchas costuras en una pequeña cantidad de tela, no es fácil desarmar máscaras para reciclar o hacer manualidades.

En algunas comunidades, como San José, California, se aceptan mascarillas de tela para reciclar con otros textiles. Sin embargo, el reciclaje de textiles no está disponible en todas partes. Incluso muchas comunidades que ofrecen reciclaje de textiles consideran que las mascarillas son un riesgo para la salud y no las aceptan. Si su comunidad acepta máscaras de tela para el reciclaje de textiles, asegúrese de lavar primero sus máscaras viejas con agua caliente.

Hasta 1500 millones de mascarillas faciales (de cualquier tipo) pueden ingresar a los ecosistemas marinos en el año 2021.

Al igual que otra contaminación del océano, las máscaras pueden liberar microplásticos o ser devoradas por la vida silvestre. Tirar basura siempre es una mala idea, pero simplemente desechar una máscara vieja al aire libre también es un peligro potencial para la salud. Si la máscara ha estado expuesta a partículas virales, cualquier persona que intente limpiar después de usted corre el riesgo de exposición. Del mismo modo, no debe desechar las mascarillas usadas (de tela o desechables) en contenedores de basura abiertos.

En ausencia de pautas oficiales, a muchas personas les gustaría errar por el lado de la precaución. Si usted es uno de ellos y tiene acceso a la eliminación de desechos médicos, puede tratar sus máscaras usadas como desechos médicos. Los desechos médicos generalmente se incineran. A veces se esteriliza antes de volver a unirse al flujo de desechos regular. Una segunda opción puede ser tratar sus máscaras usadas como desechos domésticos peligrosos (HHW). Sin embargo, pocas comunidades cuentan con la infraestructura o los fondos para gestionar las mascarillas usadas como HHW.

Para la mayoría de las personas, la eliminación en la basura normal es la única opción. En este caso, considere sus máscaras viejas comparables a un pañuelo usado o curita. Selle la máscara en una bolsa pequeña antes de tirarla a la basura, incluso si la ha lavado o guardado durante 72 horas antes. De esa manera, si su bolsa de basura se rompe, sus vecinos y el recolector de basura no tendrán que preocuparse por una posible exposición.

¿Las mascarillas de tela reutilizables no te sirven? If you must use disposable face masks, learn how the EcoBreathe recyclable mask helps reduce waste.You Might Also Like... -->