Cómo comprar las mejores mascarillas KN95, según los expertos

Si se pregunta qué tipo de cubierta facial elegir, los respiradores, entre ellos las máscaras KN95 y las máscaras N95, ofrecen más protección que las máscaras de tela, según los CDC, que no llegan a recomendar directamente una máscara sobre otra.

"Si bien todas las máscaras y respiradores brindan cierto nivel de protección, los respiradores ajustados adecuadamente brindan el nivel más alto de protección", señalaron los CDC. (La mayoría de las personas usan "máscara" y "respirador" indistintamente, pero cuando los CDC y los profesionales médicos dicen "respirador", se refieren específicamente a cubiertas faciales ajustadas y especializadas como N95, KN95 y KF94).

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En su guía de máscaras y respiradores, los CDC priorizaron aún más los respiradores por encima de las máscaras, con énfasis en un ajuste adecuado, y especificaron que son mejores que los productos de tela. Aquí, una hoja de trucos de los diferentes niveles de protección que ofrecen las diferentes máscaras y respiradores:

Si se pregunta cómo navegar el proceso de compra de respiradores KN95, hablamos con expertos médicos sobre quién se beneficiará más al usarlos, cuándo usarlos y cómo comprarlos. También destacamos productos basados ​​en la orientación de expertos y alineados con lo último de la Administración de Alimentos y Medicamentos y los CDC; incluso probamos cada una de las máscaras que recomendamos para familiarizarnos con ellas.

Cuando se trata de máscaras KN95, los expertos recomiendan modelos que filtren al menos el 95 % de las partículas, estén construidos con ganchos para las orejas y estén compuestos por varias capas. Cada una de las siguientes máscaras tiene características que se alinean con la guía de expertos y nuestra investigación: cinco o más capas, 95 % de filtración (o más) y ganchos para las orejas.

Los expertos nos dijeron que la transparencia con respecto a las máscaras faciales es imprescindible en cualquier marca que compre. Esto es especialmente relevante para las mascarillas KN95, que no están reguladas como las mascarillas N95. A pesar de no estar regulados, hay formas para que estas marcas y sus fabricantes aumenten su confiabilidad, como el registro de la FDA o la inclusión en la ahora desaparecida autorización de uso de emergencia (EUA) de la FDA, que aprobó en 2020 para ayudar a los trabajadores médicos a elegir máscaras KN95.

Las máscaras KN95 de Evolvetogether vienen en un paquete de cinco y están envueltas individualmente en lo que la compañía ha dicho que son bolsas biodegradables. Cada uno tiene seis capas y un puente nasal ajustable. Las máscaras KN95 vienen en varios colores y también puede comprar un juego de variedad de colores, que viene con 15 máscaras KN95. Los lectores selectos pueden obtener un 20 % de descuento en las máscaras de Evolvetogether desde ahora hasta el 17 de marzo con el código SELECT20.

Las máscaras KN95 de Powecom se incluyeron en la lista de EUA de la FDA. Están disponibles en blanco y negro, así como en varios colores, todos los cuales vienen en paquetes de 10. También puede comprar KN95 empaquetados individualmente. Las máscaras tienen una pieza de nariz ajustable y sus orejeras no contienen látex, según la marca.

Estas máscaras KN95 se incluyeron en la lista EUA de la FDA. Vienen en un paquete de 40, están construidos con un clip nasal ajustable y vienen en colores como blanco, negro y gris.

Las máscaras KN95 de WWDOLL también se incluyeron en la lista EUA de la FDA. Vienen en un paquete de 25 y están disponibles en varios colores. Estas máscaras también cuentan con un puente nasal ajustable.

WellBefore ofrece máscaras KN95 en varios colores y permite elegir entre ganchos para las orejas estándar y correas para la cabeza. Las máscaras tienen un puente nasal ajustable y puede comprar tan solo 10 máscaras, que vienen envueltas individualmente.

Una máscara facial KN95 es un tipo de respirador desechable. Filtra el 95 % de las partículas, al igual que la máscara N95, explicó la Dra. Nina Shapiro, especialista pediátrica de oído, nariz y garganta en Westside Head and Neck en California.

Las máscaras KN95 son el equivalente chino de un respirador N95 en los EE. UU. Un organismo de gobierno chino similar al Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. establece el estándar para las máscaras KN95 en China. Dado que están diseñados para cumplir con un estándar chino, los KN95 no están regulados en los EE. UU. Desde abril de 2020 hasta junio de 2021, la FDA obtuvo una autorización temporal de uso de emergencia que permitió a los trabajadores de la salud de EE. UU. usar KN95 en el trabajo. Más tarde finalizó la EUA porque los respiradores aprobados por NIOSH ya no escaseaban.

Si bien los CDC no brindan regulaciones específicas a seguir cuando se trata de elegir una máscara KN95, sí ofrecen una lista de factores a considerar al comprar un respirador internacional como un KN95, así como una lista de consejos para ayudarlo a detectar máscaras que pueden no cumplir con los estándares necesarios.

Es difícil, a veces imposible, estar seguro de que realmente está comprando una máscara KN95 con solo mirarla, dijo el Dr. Jeremy Friese, exmédico de Mayo Clinic y expresidente del mercado de pagos en Olive, una empresa con sede en Ohio. que integra la inteligencia artificial en el cuidado de la salud.

Los expertos que entrevistamos le recomiendan que revise sus mascarillas después de recibirlas y antes de usarlas teniendo en cuenta lo siguiente:

Además, Anne Miller, directora ejecutiva del Proyecto N95, una organización sin fines de lucro que ayuda a las personas a obtener equipos de protección personal y suministros médicos, sugirió a los compradores que revisen los documentos de las pruebas de laboratorio que ilustran claramente qué tan bien actúa una máscara como filtro. Algunas marcas los publican en línea, mientras que otras pueden enviárselos si lo solicita.

Otro factor a considerar al comprar máscaras KN95 es el registro de la FDA. Para registrarse en la FDA, los fabricantes pagan una tarifa y presentan ciertos criterios sobre la operación. Aunque los expertos nos dijeron que es mejor tener esto que no hacerlo, el registro de la FDA no influye en la calidad de la máscara facial en sí y no indica la aprobación de la máscara o su fabricante por parte de la FDA.

Miller también nos dijo anteriormente que la lista de modelos KN95 que la FDA aprobó específicamente en su autorización de uso de emergencia de abril de 2020 es uno de los mejores recursos para usar al obtener los respiradores, incluso después de que la FDA dejó de actualizar la lista en 2021.

Las máscaras KN95 son cubiertas faciales desechables, por lo que no puede lavarlas y reutilizarlas como puede hacerlo con una máscara de tela. Sin embargo, no tiene que tirar una máscara KN95 después de un solo uso. Una máscara KN95 se puede usar varias veces si se la quita y la guarda correctamente. Shapiro dijo que los KN95 deben almacenarse en una bolsa de papel entre usos. Si nota que una máscara está mojada o sucia, o si está dañada, por ejemplo, si alguna parte está desgastada, o si las correas están rotas o estiradas, debe tirarla, dijo.

Shapiro dijo que no usaría un KN95 más de tres o cuatro veces como máximo, especialmente si lo hace durante varias horas. Además, si a sabiendas entra en contacto cercano con alguien infectado con Covid, o usted mismo tiene Covid mientras la usa, debe tirar la máscara después de un solo uso.

No, las mascarillas KN95 no están aprobadas por la FDA ni por el NIOSH. Como mencionamos anteriormente, las máscaras KN95 están diseñadas para cumplir con un estándar chino y no están reguladas en los EE. UU. Entonces, si ve las frases "aprobado por la FDA" o "aprobado por NIOSH" en el empaque de las máscaras KN95, es bandera. Obtenga más información sobre las señales de que una máscara es una falsificación a través de los recursos de los CDC aquí.

Independientemente del tipo de máscara que use, no lo protegerá a usted ni a las personas que lo rodean a menos que la use correctamente. El CDC recomienda asegurarse de que cubra completamente la boca y la nariz y se ajuste bien a la cara para evitar espacios alrededor de los lados de la máscara, la nariz y el mentón.

Todas las máscaras se ajustan de manera diferente, y las características como las orejeras ajustables y un puente nasal ajustable lo ayudan a mejorar el ajuste de su máscara, al igual que los ajustadores de máscaras o los aparatos ortopédicos, según los CDC. Usar un ajustador o un aparato ortopédico es especialmente una buena idea para las personas con vello facial, lo que puede dificultar lograr un ajuste perfecto.

El CDC dijo que "lo más importante es usar una máscara o un respirador bien ajustado correctamente que sea cómodo para usted y que brinde una buena protección".

Al comparar diferentes tipos de máscaras, "los respiradores ajustados correctamente brindan el nivel más alto de protección", incluidos los N95 y KN95, según los CDC. La agencia dijo que las mascarillas quirúrgicas desechables y las mascarillas de tela reutilizables ofrecen menos protección.

El CDC ha dicho que no debe usar una máscara doble mientras usa una máscara KN95. Friese agregó que una máscara KN95 generalmente ofrece más protección que el doble enmascaramiento de todos modos, siempre que se ajuste bien.

Tampoco debe usar respiradores internacionales con válvulas de exhalación o ventilación, según los CDC; esta guía se aplica a todas las máscaras.

Para recomendar cuándo los estadounidenses deben usar mascarillas, los CDC determinan el riesgo de nivel comunitario de Covid-19 de un área en una escala de bajo, medio o alto. Para ello, analiza cuántas camas de hospital relacionadas con la covid están en uso, los ingresos hospitalarios y el número total de nuevos casos de covid en esa zona. Cada nivel de la comunidad Covid-19 corresponde a una recomendación de uso de máscaras: las precauciones sugeridas aumentan junto con el nivel. Para determinar el nivel comunitario de covid-19 de su área, use la verificación del condado de covid-19 de los CDC.

La orden de los CDC que requiere máscaras en el transporte público y en los centros de transporte ya no está vigente, y muchas aerolíneas finalizaron sus mandatos de máscaras en la primavera de 2022. Sin embargo, los CDC dijeron que "sigue recomendando que las personas usen máscaras en entornos de transporte público en interiores". a pesar de no poder hacer cumplir ninguna regla. Antes de usar un sistema de transporte público específico en su área, asegúrese de verificar los requisitos de uso de mascarillas, ya que pueden cambiar en cualquier momento.

Los expertos han enfatizado repetidamente que las máscaras ayudan a reducir el riesgo de transmisión viral. Un estudio de los CDC de 2021 encontró que, entre dos personas debidamente enmascaradas o con doble máscara, el riesgo de que una transmitiera el virus a la otra se redujo en más del 95 %. El enmascaramiento también protege a otras personas, como lo demuestran numerosos estudios como estos recopilados por los CDC.

En Select, trabajamos con expertos que tienen conocimiento especializado y autoridad basada en capacitación y/o experiencia relevante. También tomamos medidas para garantizar que todos los consejos y recomendaciones de expertos se realicen de forma independiente y sin conflictos de intereses financieros no revelados.

CORRECCIÓN (26 de agosto de 2021, 17:45) : Una versión anterior de este artículo incluía incorrectamente a algunos fabricantes de mascarillas en la lista de EUA de la FDA. Los fabricantes de mascarillas de Evolvetogether, Hope Health y Well Before no están en la lista, pero solo están registrados en la FDA. Los hemos mantenido en la lista porque cumplen con la orientación de los expertos médicos.

ACTUALIZACIÓN (26 de agosto de 2021, 17:45 ): una versión anterior de este artículo incluía la máscara facial VIDA KN95. Lo eliminamos de la lista porque la marca está enviando máscaras faciales M95 para algunos pedidos de máscaras faciales KN95 dada la "escasez global", según su sitio.

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Zoe Malin es editora asociada de actualizaciones de Select en NBC News.