El método científico debe aplicarse a la experiencia de COVID

Hace varias semanas comenté sobre la Ordenanza de "Libertad de Salud" aprobada por la Comisión del Condado de Collier. Desde entonces, el gobernador DeSantis ha proclamado con orgullo a Florida como un estado de "Libertad de prescripción" y felizmente firmó un proyecto de ley "garantizando que ninguna empresa, escuela o entidad gubernamental obligue a ningún paciente a someterse a pruebas, usar una máscara o vacunarse contra COVID-19". " Aunque el propio gobernador se vacunó al comienzo de la epidemia, pronto pasó a burlarse de la vacuna y desplegó a su cirujano general (conocido por promover la ivermectina, un medicamento para los parásitos de los caballos) para que hiciera lo mismo.

Cabe señalar que, aunque la Legislatura y el gobernador han protegido celosamente la "libertad médica" de las personas que encuentran molestas las máscaras, se han opuesto activamente a las libertades de las mujeres y los ciudadanos transgénero para controlar sus cuerpos.

En la escena nacional, el juez de la Corte Suprema Neil Gorsuch describió recientemente las medidas de seguridad de COVID como "las mayores intrusiones en tiempos de paz en las libertades civiles en la historia de Estados Unidos". A pesar de la obvia exageración y la omisión de capítulos importantes de la historia estadounidense (piense en la esclavitud, por ejemplo), los medios simpatizantes inmediatamente difundieron su opinión por todo el país.

Podemos debatir hasta que las vacas vuelvan a casa si las personas tienen derechos otorgados por Dios en relación con las medidas de salud pública. Principios amplios como la máxima del derecho consuetudinario inglés de que sus derechos terminan en la punta de mi nariz seguramente deberían ser considerados en tal debate, es decir, ¿tengo el derecho absoluto de comportarme de manera que ponga en peligro a otros? Pero el diablo estará en los detalles. ¿Tengo derecho absoluto a volar en un avión sin máscara aunque pueda estar infectado? ¿Se debería despojar a los cruceros del derecho a hacer cumplir un mandato de vacunas si, de lo contrario, nadie quiere navegar? Si los hospitales están inundados de víctimas de epidemias hasta el punto de que se debe suspender la atención normal, ¿justifica esto las vacunas y/o las mascarillas? ¿Es apropiado el enmascaramiento obligatorio si los maestros temen venir a las escuelas y/o si las escuelas tienen tantos casos que están a punto de tener que cerrar por algún tiempo?

Por supuesto, hay otro lado de al menos algunos de los ejemplos anteriores. Existe abundante evidencia, por ejemplo, de que la educación virtual retrasó el aprendizaje y el desarrollo social de los estudiantes. Desafortunadamente, los comisionados del condado de Collier, el gobernador DeSantis y el juez Gorsuch han optado por presentar solo una perspectiva de "libertad" frente a un análisis más equilibrado de pros y contras. Han optado por terminar la discusión en la punta de las narices individuales.

Al acecho en el fondo de la posición de "libertad" hay una gran cantidad de pseudociencia sobre vacunas y máscaras. Quienes creen que una cucharadita al día de un desparasitante para caballos o una pastilla antipalúdica prevendrá y/o curará el COVID difunden sus creencias a pesar de la abundante evidencia científica no solo de que estos métodos no producen resultados positivos sino que también tienen riesgos significativos. Robert Kennedy Jr. continúa arrojando información científicamente desacreditada sobre las vacunas. Si los médicos de todo el mundo hubieran prestado mucha atención a su pensamiento científicamente desacreditado durante los últimos 100 años, la mortalidad infantil sería mucho más alta de lo que es hoy. Los efectos secundarios e incluso un pequeño número de muertes después de la vacunación se publican fuera del contexto de las cifras de hospitalizaciones y muertes evitadas. Estudios serios que demuestran que las máscaras son efectivas si se usan correctamente y, como los cinturones de seguridad, fallan cuando no reciben la atención que merecen.

La próxima pandemia es prácticamente inevitable y puede afectar a adultos más jóvenes y/o niños. Para prepararse para ese evento, ahora es el momento en que se debe aplicar el método científico a la experiencia COVID, para identificar qué funcionó y qué no funcionó y bajo qué condiciones. En cambio, los políticos enfatizan la "libertad" sobre la investigación, la "libertad" sobre las consideraciones de responsabilidad social, y están socavando la confianza pública en lo que pueden ser herramientas importantes para minimizar futuras muertes, enfermedades paralizantes e interrupciones en la educación y la economía.

Alan Keller, PhD, epidemiólogo, se desempeñó durante 35 años como asesor de gobiernos de más de 45 países sobre el establecimiento de servicios de salud maternoinfantil. Vive en Nápoles.