¿Qué cubierta facial es mejor? Expertos en las Mejores Opciones

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Con la distribución de las vacunas contra el COVID-19 lentamente en marcha, el número de casos de infección por SARS-CoV-2 finalmente está disminuyendo, lo que es una buena noticia después de los picos récord a principios de enero. Pero incluso con el lanzamiento de la vacuna, los expertos siguen insistiendo en la importancia de las máscaras y, en algunos casos, como dijo el Dr. Anthony S. Fauci esta semana, máscaras dobles.

Pero entre la KN95, la N95, las mascarillas quirúrgicas y las mascarillas de tela, puede resultar abrumador descifrar cuál es la mejor opción y para quién. Nos comunicamos con varios expertos médicos que arrojaron luz sobre los beneficios y las diferencias entre varias máscaras.

Aunque hay muchas opciones diferentes para elegir, según un artículo de la revista médica Science Advances, los últimos informes indican que las máscaras N95 ajustadas y sin válvulas son las mejores para el más alto nivel de protección.

Pero, ¿cuál es la diferencia entre una mascarilla N95 y una KN95?

El mayor beneficio de las máscaras N95 o KN95 es que filtran el 95 por ciento de las partículas de aerosol. Ambas máscaras están hechas de varias capas de material sintético y están diseñadas para usarse sobre la boca y la nariz. Al usar la máscara correctamente, ambos filtran el 95 por ciento de las partículas de aerosol que podrían ser portadoras del nuevo coronavirus.

Sin embargo, la diferencia es que solo la N95 ha sido aprobada por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), la organización estadounidense encargada de regular las mascarillas.

"El KN95 no ha sido aprobado por NIOSH", dijo el Dr. Ting Ting Wong, internista y especialista en enfermedades infecciosas de NewYork-Presbyterian Medical Group Brooklyn. "Ha sido aprobado en otros países, a saber, China. [Estados Unidos] tiene un proceso de aprobación muy riguroso. La máscara aún no ha pasado por eso".

En septiembre de 2020, ECRI revisó las máscaras KN95 y descubrió que casi el 70 por ciento de las producidas en China no cumplían con los requisitos de filtrado de NIOSH.

"Como resultado, es fundamental preguntar dónde se fabrica la mascarilla para tener más certeza sobre el riesgo personal, así como sobre la experiencia de otros hospitales y proveedores con la mascarilla", dijo el Dr. Robert Glatter, médico de urgencias del Hospital Lenox Hill. en Nueva York. "Dicho esto, incluso los KN95 que no cumplen con los estándares estadounidenses de eficiencia de filtrado podrían proporcionar una mejor protección contra el COVID-19 que una máscara quirúrgica o de tela".

Sin embargo, es de vital importancia tener en cuenta que ninguna máscara es efectiva a menos que se use correctamente.

"Lo que es importante tener en cuenta es que es el sello ajustado en la cara lo que le brinda a la N95 una protección superior, además de las propiedades de filtrado de alta calidad reales de la máscara en sí", dijo Glatter. "Esto es vital para los trabajadores de la salud y otras personas que puedan tener contacto cercano con pacientes confirmados con COVID-19 o aquellos en riesgo".

Si no tiene acceso a un N95 o KN95, una máscara quirúrgica es la siguiente mejor opción. Sin embargo, lo último de Fauci es que puede ser mejor usar máscaras quirúrgicas con doble máscara para aumentar su efectividad.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), existen varias diferencias clave entre las mascarillas quirúrgicas y las mascarillas N95:

"Creo que las máscaras quirúrgicas son muy efectivas", dijo Wong. "Estoy de acuerdo con los comentarios recientes del Dr. Fauci sobre el doble enmascaramiento. Estoy reservado para usar mascarillas de tela porque hay muchos tipos diferentes de tela. Para el público en general, una mascarilla quirúrgica está bien".

La última opción serían las mascarillas de tela. Las máscaras de tela no están probadas ni reguladas, y cada tipo de tela tiene un nivel de filtración diferente.

Dicho esto, se prefiere una máscara de tela a ninguna máscara. Pero para tener la máxima cantidad de protección y filtración, se prefiere una máscara quirúrgica doble o una N95/KN95 usada correctamente.

"Las mascarillas de tela son las más permeables y ofrecen la menor protección, pero son mejores que ninguna mascarilla", agregó el Dr. Eric Cioe-Pena, director de salud global de Northwell Health en New Hyde Park, Nueva York. "He dicho muchas veces que la mejor mascarilla es la que la gente va a usar en todo momento cuando esté fuera de casa. Una KN95 no es mejor que una mascarilla quirúrgica cuando te la quitas constantemente".