¿Tu máscara se siente incómoda? Superalo. Como cirujano, sé lo vitales que son.

¿Por qué?

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Hoy, mi esposa regresó de una visita con un amigo. "Ella no usará una máscara. Dijo que es demasiado incómodo".

Si hubiera estado allí, habría dicho, como hago ahora cuando escucho a la gente quejarse de las molestias de una máscara: "Lo siento, no obtendrás simpatía de mí".

Como cirujano, pasé gran parte de mi vida detrás de una máscara. Sí, podría ser incómodo, especialmente durante la temporada de fiebre del heno, cuando me excusaba al final de una operación de tres horas para quitarme discretamente la máscara llena de mocos y limpiarme la cara.

Sí, aprendes por ensayo y error cómo pellizcar el alambre a través del puente de tu nariz para que tu aliento no salga disparado por la parte superior de la máscara y empañe tus anteojos. Usas una máscara porque, en la sala de operaciones, la contaminación está prohibida. Usas una máscara porque, de lo contrario, la persona más vulnerable de la habitación, el paciente, podría contraer una infección por tu culpa.

Recientemente, yo era el paciente. Me sometí a una reparación de hernia simple con anestesia local. Siendo el paciente, no tuve que usar una máscara. Siendo cirujano, me sentía más incómodo estando en un quirófano sin mascarilla que sin mis pantalones. Pedí uno, y la comprensiva enfermera anestesista me consiguió uno.

Si bien los miembros del equipo de operaciones, los médicos y las enfermeras instrumentistas, no tienen que mantener la distancia social, sí deben seguir las reglas acordadas que limitan sus movimientos para evitar la contaminación involuntaria: manos frente a usted en todo momento, por encima de su cintura y más bajo que tus hombros; no exponer su espalda al frente de otro miembro del equipo, lo que resulta en un pas de deux de adelante hacia adelante, rodar de atrás hacia atrás, de adelante hacia adelante si dos miembros del equipo tienen que cambiarse de lugar a mitad de camino. operación.

Aunque tanto el equipo de operaciones como las mesas de operaciones están cubiertos con paños estériles que se extienden hacia el piso, solo las tapas que llegan hasta la cintura se consideran estériles. Si se encuentra equipo colgando sobre el borde, será removido y reemplazado. Lo hace porque, en el quirófano, la contaminación está prohibida. Lo hace para que el paciente no se infecte sin darse cuenta.

Si alguien ve a alguien en la sala de operaciones que rompe el protocolo inconscientemente, lo llamará y se arreglará para que no haya dudas sobre la contaminación. Nadie en la sala quiere arriesgarse a que el paciente se infecte.

Si su hijo está en la sala de operaciones, quiere que los cirujanos, los anestesistas, las enfermeras y los técnicos usen sus máscaras, máscaras que cubren sus narices, y sigan las reglas. Los que están en el quirófano también quieren hacerlo. Quieren hacerlo porque las limitaciones son intrascendentes para ellos en comparación con los riesgos de contaminación para el paciente.

Usan máscaras y siguen las reglas no para ellos mismos, sino para los demás. Estás contento de que lo hagan. Cuando los ves después de la operación, dices: "Gracias".

John Clarke es profesor emérito de cirugía en la Universidad de Drexel en Filadelfia y director clínico emérito de la Autoridad de Seguridad del Paciente de Pensilvania.

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